Xavi dengan jujur mengakui bahwa kemenangan Barcelona atas Athletic Bilbao (1-0) tidak datang dengan mudah. Pertandingan berlangsung sangat ketat bagi Barca, dan mereka harus bekerja keras untuk meraih kemenangan.
Barcelona bertanding melawan Athletic Bilbao di Estadi Olimpic Lluis Companys pada dini hari Senin, 23 Oktober 2023, waktu Indonesia Barat, dalam pertandingan pekan ke-10 La Liga 2023/2024.
Namun, jelas bahwa pertandingan tidak berjalan dengan mudah bagi Ilkay Gundogan dan rekan-rekannya. Bilbao menerapkan pendekatan taktis yang membuat Barca kesulitan, yaitu dengan menekan secara intens.
Tekanan intens yang diterapkan oleh Athletic Bilbao sempat membuat Barcelona mengalami kesulitan dalam membangun serangan. Beruntungnya, mereka mendapat bantuan dari pemain muda La Masia, Marc Guiu, yang mencetak gol penentu di menit ke-80.
“Ketika kami menganalisis pertandingan ini, kami melihat bahwa kami tidak tampil baik dalam babak pertama. Kami kesulitan membangun serangan dari belakang karena tekanan yang diberikan oleh Bilbao,” ujar Xavi.
“Kami akhirnya berhasil mengatasi tekanan itu dengan baik di babak kedua. Sebenarnya, tidak banyak tim yang bisa memberikan tekanan seperti yang dilakukan oleh Athletic selama 90 menit.”
Barcelona berhasil mengatasi tekanan tersebut dan berhasil mencapai kemenangan. Xavi juga mencatat bahwa Barca tidak berada dalam kondisi ideal seiring kehilangan beberapa pemain kunci seperti Robert Lewandowski, Raphinha, Frenkie de Jong, Pedri, Ronald Araujo, dan Jules Kounde.
“Kami kehilangan banyak pemain karena cedera, tetapi kami tidak ingin menggunakan itu sebagai alasan. Kami berusaha mengubah taktik dan gaya permainan kami serta mencari keseimbangan yang diperlukan,” tambahnya.