Timnas Indonesia U-23 mencuri perhatian di ajang Piala Asia U-23 2024 yang berlangsung di Qatar. Meski berstatus sebagai tim debutan, Garuda Muda mampu tampil impresif dan lolos ke babak 8 besar. Keberhasilan ini mendapat pujian setinggi langit dari badan sepak bola Asia, AFC.
Sejak Piala Asia U-23 pertama kali digelar pada tahun 2012, Timnas Indonesia U-23 baru berkesempatan tampil di putaran final pada edisi tahun ini. Namun, status debutan tidak membuat mereka gentar menghadapi lawan-lawan tangguh. Sebaliknya, skuad asuhan Shin Tae-yong ini menunjukkan performa yang dominan di fase penyisihan grup.
AFC pun tidak ragu memberikan apresiasi kepada Timnas Indonesia U-23. Melalui akun resmi Twitter-nya, @afcasiancup, AFC menulis, “Timnas Indonesia U-23. Debutan dan perempat final. Bersejarah!” Pujian ini semakin membuktikan bahwa penampilan gemilang Garuda Muda tidak luput dari perhatian dunia.
Perjalanan Timnas Indonesia U-23
Di Grup A Piala Asia U-23, Timnas Indonesia U-23 hanya menelan satu kekalahan. Mereka takluk 0-2 dari tuan rumah Qatar pada 15 April 2024 dalam laga yang diwarnai kontroversi. Namun, kekalahan tersebut tidak menyurutkan semangat juang Rizky Ridho dan kawan-kawan.
Garuda Muda bangkit dan meraih kemenangan bersejarah atas Australia U-23 dengan skor 1-0 pada 18 April 2024. Gol semata wayang yang dicetak oleh Komang Teguh menjadi momen tak terlupakan bagi sepak bola Indonesia.
Puncaknya, Timnas Indonesia U-23 menghabisi Yordania U-23 dengan skor telak 4-1 dalam laga pamungkas Grup A di Abdullah bin Khalifa Stadium, Doha, pada Minggu (21/4/2024) malam waktu setempat. Kemenangan ini sekaligus mengantarkan mereka melaju ke babak 8 besar sebagai runner-up grup.
Calon Lawan Timnas Indonesia U-23 di 8 Besar
Empat gol kemenangan Timnas Indonesia U-23 atas Yordania U-23 dicetak oleh Marselino Ferdinan (2 gol), Witan Sulaeman, dan Komang Teguh. Sementara, gol balasan Yordania tercipta melalui gol bunuh diri Justin Hubner yang membelokkan tendangan Waseem Wasef Alriyalat.
Di babak 8 besar, Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi juara Grup B yang kemungkinan besar adalah Korea Selatan U-23. Pertandingan ini dipastikan akan berlangsung sengit mengingat kualitas kedua tim yang sama-sama impresif.
Terlepas dari hasil akhir nanti, Timnas Indonesia U-23 sudah berhasil mencuri perhatian di Piala Asia U-23 2024. Mereka membuktikan bahwa status debutan bukan halangan untuk berprestasi dan bersaing dengan tim-tim kuat di level Asia.
Perjalanan Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 2024 menjadi bukti bahwa sepak bola Indonesia sedang menanjak. Dengan persiapan matang dan mental juara, Garuda Muda siap menghadapi tantangan yang lebih besar di masa depan. Harapannya, prestasi ini dapat menjadi titik awal kebangkitan sepak bola Indonesia di kancah internasional.