Shin Tae-yong Harus Putar Otak, Timnas Indonesia U-23 Tanpa Nathan Tjoe-A-On di Babak 8 Besar Piala Asia

Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) mengonfirmasi bahwa Nathan Tjoe-A-On terpaksa meninggalkan Timnas Indonesia U-23 yang sedang berjuang di Piala Asia U-23 2024. Bek berusia 22 tahun tersebut hanya mendapatkan izin dari klubnya, SC Heerenveen, untuk bergabung dengan skuad Garuda Muda sampai fase penyisihan grup.

Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, menjelaskan bahwa pihaknya telah berupaya keras untuk meyakinkan Heerenveen agar mengizinkan Nathan bertahan lebih lama. “Ya, memang kemarin kami melobi klubnya Nathan, dan dari hasil lobi tersebut, memang awalnya berat betul mereka melepas Nathan,” ungkap Arya.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, bahkan turun tangan langsung dalam negosiasi dengan klub Belanda tersebut. Erick meminta agar Nathan diizinkan membela Timnas Indonesia U-23 minimal hingga lolos ke babak 8 besar Piala Asia U-23 2024, sesuai target yang diberikan kepada pelatih Shin Tae-yong.

“Pak Ketua minta langsung untuk minimal bisa lolos 8 besar Piala Asia U-23 2024 karena target awal kami di sana,” jelas Arya. “Pak Ketua usaha betul supaya Nathan bisa bermain dan mencapai target yang sudah ditargetkan kepada pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong.”

Meski demikian, upaya lobi PSSI hanya berbuah kesepakatan pelepasan Nathan sampai fase grup berakhir. Artinya, bek muda berbakat itu dipastikan absen membela Timnas Indonesia U-23 pada babak 8 besar nanti.

“Makanya Pak Ketua upaya banget ke klubnya Nathan untuk melobi bisa bermain. Awalnya, mereka tidak mau melepas karena bukan agenda FIFA, tapi akhirnya dilepas ketika kami minta sampai lolos grup,” papar Arya. “Sekarang sudah lolos grup, dan memang itu yang kami lobi ke klubnya Nathan, usaha yang kami buat.”

Performa Nathan Tjoe-A-On di lini pertahanan Timnas Indonesia U-23 memang cukup vital dalam kesuksesan menembus babak 8 besar Piala Asia U-23 2024. Namun, Shin Tae-yong mau tak mau harus memutar otak untuk mencari komposisi terbaik di laga krusial mendatang tanpa kehadiran bek kelahiran Belanda tersebut.

Terlepas dari kepergian Nathan, Timnas Indonesia U-23 tetap bertekad untuk meraih prestasi sebaik mungkin di Piala Asia U-23 2024. Skuad Garuda Muda akan menghadapi tantangan berat dari salah satu tim kuat Asia, Korea Selatan atau Jepang, di babak 8 besar nanti.